Data: 1656

Christian Huygens, figlio di un diplomatico e proprietario terriero olandese che fece della scienza la ragione della propria vita costruì il primo orologio regolato da pendolo. Due anni dopo, Hugyens espose i suoi principi in un trattato, intitolato Horologium, nel quale dichiarava che il suo congegno era idoneo a calcolare la longitudine in alto mare.

Huygens, geniale astronomo, ipotizzò che le lune osservate da Galileo intorno a Saturno fossero in realtà un anello e a quei tempi la teoria parve impossibile. Scoprì anche la luna più grande di Satruno che chiamòTitano e fu il primo a notare i solchi sulla superficie di Marte. Ma aveva troppe cose in mente e non poteva starsene incollato al telescopio. Si dice che rimproverasse a Cassini suo superiore all' Osservatorio di Parigi, di dedicarsi alle sue osservazioni quotidiane con una devozione da schiavo. Huygens, più conosciuto comne uno dei fondatori della meccanica, sosteneva di essere arrivato all' idea dell' orologio a pendolo indipendentemente da Galileo. E invero egli diede prova di avere capito meglio la fisica del moto oscillatorio - e il problema di tenerlo costante - quando nel 1656 costruì per l'appunto il primo orologio regolato da pendolo.