Data: 1514

L'astronomo tedesco Johannes Werner escogitò il modo di determinare la posizione della nave osservando le fasi della Luna. Ogni ora la Luna percorre una distanza che é quasi uguale al proprio raggio.Werner suggerì agli astronomi di disegnare la mappa della posizione delle stelle lungo la traiettoria lunare e calcolare per ogni notte di Luna, mese dopo mese, anno dopo anno, quando la Luna si sarebbe avvicinata a ciascuna stella. Nello stesso modo era necessario rilevare le posizioni relative del Sole e della Luna per tutta la durata del giorno.

Gli astronomi quindi avrebbero potuto pubblicare le tavole con la descrizione di tutti i movimenti della Luna e l'idicazione dell' ora presunta del suo incontro con ciascuna stella in un dato luogo - Berlino per esempio o Norimberga - la cui longitudine sarebbe servita come punto di riferimento zero. Provvisto di tutte queste informazioni il navigante avrebbe potuto determinare la longitudine, confrontando l'ora in cui la Luna gli appariva a una data stella con l'ora in cui, stando ai calcoli, tale avvicinamento sarebbe avvenuto nel cielo sovrastante il punto di riferimento e moltiplicando la differenza in ore fra le due località per quindici gradi. Tuttavia il metodo delle "distanze lunari" aveva anche dei contro.